Generación NBA+ [2013/2014] Capítulo 10

Michael "Redd Hot" Redd

Durante este último par de días los Milwaukee Bucks han sido noticia. Dejándo a un lado las peleas con botellas de champagne con Larry Sanders de por medio, han sido noticia porque un histórico de la franquicia anunció que colgaba las botas, Michael Redd.

Redd fue elegido en el draft del año 2000 en el puesto 43 de la segunda ronda, bastante más lejos de lo que nunca se hubiera atrevido a pensar. Para más desgracia, se rompió la rodilla durante su campaña de rookie donde solo pudo disputar 13 partidos. Los Bucks no notaron su ausencia debido a que eran una franquicia fuerte con Ray Allen, Glenn Robinson, Sam Cassell....pero a la larga llegaría su turno.

Primero como sexto hombre de la franquicia de Wisconsin, donde demostró sus credenciales y dio a George Karl, razones para contar con él en la rotación. Especial mención a un partido contra los Rockets en febrero de 2002 donde estableció el récord de mayor número de triples anotados en un cuarto con ocho, y anotando 26 puntos en el último cuarto de aquel partido.

A partir de la temporada 03-04 los Bucks desmantelaron toda la franquicia. Glenn Robinson se marchó a Atlanta en verano y durante la temporada regular los de Milwaukee traspasaron a Cassell y a Allen dejando el futuro del equipo en manos de Redd. Esta nueva etapa de su carrera duraría seis años en los que se convirtió en líder indiscutible de su equipo promediando más de veinte puntos por partido llegando a ser nombrado All-Star en una ocasión. Durante la campaña 06-07, con unos Bucks rejuvenecidos, anotó 57 puntos en un partido frente a los Jazz anotando 42 en la segunda parte y superando el récord de la franquicia que lo tenía Kareem Abdul-Jabbar con 55. En enero del año 2009 se lesionó de manera grave los ligamentos de la rodilla que lo tuvo en el dique seco en su año de rookie, y ya no volvería a ser el mismo. Volvió para el comienzo de la temporada 09-10 pero el destino tenía otros planes para Redd. En un partido frente a los Lakers en enero de 2010, se volvía a romper los ligamentos de la misma rodilla dejándolo devastado física y psicológicamente. Volvería en marzo de 2011 para encestar sus últimas canastas como jugador de Milwaukee.

En el ciclo final de su carrera firmaría con los Phoenix Suns para la temporada 2011-2012 en la que sería su última temporada en la liga. Y a día de hoy, Noviembre de 2013, anunciaba su retirada del baloncesto profesional. Además de los logros anteriormente mencionados, Redd fue medalla de oro en los JJOO de Pekín 2008.

Vuelve la NBA: División Pacífica

Segunda división de la conferencia oeste que analizo, en este caso se trata de la división del pacífico que forman Los Ángeles Clippers y Lakers, Sacramento Kings, Phoenix Suns y Golden State Warriors.
Es una división cuyos equipos tienen claro lo que van a hacer o van a dejar de hacer durante la temporada que da comienzo mañana.
Los Ángeles Clippers por fin cuentan con un entrenador serio como es Glenn "Doc" Rivers que llega desde los Celtics para dejar huella en L.A y que los Clippers se dejen de tanto alley-oop y empiecen a ser más efectivos a la hora de la verdad. Entre las caras nueva están Byron Mullens, Jared Dudley, Darren Collison, J.J Redick que son grandes añadidos para el equipo que capitaneará una temporada más Chris Paul. El objetivo de estos Clippers debe ser redimirse del año anterior y demostrar que son un equipo de verdad y no un grupo de jugadores que hacen muchos "highlights".
Los vecinos, Los Ángeles Lakers, se encuentran en una posición muy distinta. En vista de que el año pasado consiguieron la octava plaza en el oeste a duras penas y que comenzarán la temporada sin tres titulares del año pasado, Metta World Peace (Knicks), Dwight Howard (Rockets) y Kobe Bryant, a priori no pinta bien el comienzo de temporada. Han conseguido refuerzos interesantes como Wesley Johnson, Nick Young, Xavier Henry o Chris Kaman que reemplazará a Howard, pero que no se sabe como encajarán en la rotación de un D´Antoni cuyos días como head coach de los Lakers parecen estar contados. No digo que no puedan colarse en los playoff un año más, pero será la octava plaza o nada....aunque quizá Kobe tenga algo que decir todavía...
No nos vamos de California, nos quedamos en la capital, Sacramento, para ver como los Kings siguen llenando de piezas su plantilla a la espera de que algún día funcione. Ahora con Shaquille O´Neal como accionista de la franquicia y mentor del jugador clave del equipo, DeMarcus Cousins, Sacramento tendrá la oportunidad de empezar a mejorar. Una pena la lesión de Carl Landry que venía siendo un refuerzo importante, aunque no tenemos que olvidarnos de Greivis Vasquez o los rookies, Ray McCallum y Ben McLemore puesto que están llamados a tener minutos y demostrar su valor. Pese a que no parece que vaya a ser un buen año para los Kings, debe ser el año que marque el inicio en la mejora de resultados del equipo.
Ahora viajamos hasta Oregón, a la franquicia que está tirando la casa por la ventana e iniciando un proceso de tanking con las miras puestas en ese número uno del draft del año que viene. Con el reciente traspaso de Gortat, los únicos jugadores que parece que tienen el sitio asegurado son Eric Bledsoe y los hermanos Morris, puesto que ganar no está entre los objetivos que tienen los Suns para la temporada que viene. El traspaso del pivot polaco no será el último que veamos a lo largo de la temporada por parte de la franquicia de Phoenix y este año no pinta divertido para sus fans, pero al parecer es el precio que hay que pagar para trabajarse un futuro.
Y cerramos la división la franquicia revelación del año pasado, los Golden State Warriors. Unos Warriors que derrotaron contra pronóstico a los Nuggets en primera ronda y casi se la lían a los Spurs en segunda. Casi sin perder jugadores, comenzarán con Bogut y David Lee al 100% y además han añadido jugadores de la talla de André Iguodala al equipo que será un fijo en el quinteto titular. No podrán contar con Harrison Barnes para el inicio de temporada por lesión, pero Curry, Thompson y cía harán las delicias del respetable para hacer que su ausencia no se note. También han llegado al equipo gente como Toney Douglas, Marresse Speights o gente experimentada como Jermaine O´Neal para aportar el granito de arena necesario desde el banquillo después de la marcha de Jarrett Jack (Cavaliers). Los puestos altos del oeste aguardan a los Warriors esta temporada, y a estos guerreros les queda aún mucho por demostrar.

Here Comes the Sun?

La franquicia de los Phoenix Suns está pasando por un nuevo renacimiento. No será la primera reconstrucción del equipo, pero esta temporada vendrá cargada de novedades. Empezando por el nuevo logo y siguiendo por las nuevas equipaciones la franquicia busca un lavado de cara para que el equipo de Arizona sea más atractivo. Sin embargo, por mucho que se adorne el proyecto por fuera, la plantilla ha perdido bastante calidad con la marcha de Jared Dudley y quedando a merced de las críticas de "tanking".

Hace unos días traspasaron a Caron Butler, jugador que habían obtenido a cambio de Dudley además de Bledsoe, a Milwaukee por Kravtsov y Ish Smith en un movimiento que les permitirá ahorrar espacio salarial que quizá sea usado para usar la clausula de amnistía con Michael Beasley. Tampoco hay que olvidar que a principios de verano traspasaron a Luis Scola a los Pacers a cambio de Gerald Green y Miles Plumlee, dos jugadores que a priori no destacarán en un futuro inmediato con la franquicia.

Parece que será el turno de Dragic, Bledsoe, los hermanos Morris y el recién firmado número cinco del pasado draft, Alex Len, el sacar a flote a los Suns. Tienen las piezas para realizar un fructífera reconstrucción y dar paso a tiempos más prósperos, pero llevará tiempo y derrotas. El staff de la franquicia de Phoenix deberá realizar un buen trabajo para allanar el camino de los Suns para que le sol vuelva a brillar una vez más en el cielo estrellado del universo NBA.

Stephon Marbury: El Renegado de NY

Cualquiera que nazca en la capital del mundo, Nueva York, con un gran corazón y una pizca de talento, es capaz de lograr la mayores proezas si se lo propone. Hoy os vengo a hablar un poco de Stephon Marbury, una estrella de esas que se marcharon sin el premio que les corresponde. Nacido en el mismísimo Brooklyn, ahora hogar de los Nets, llegó a la liga en el draft del año 96 procedente de la universidad de Georgia Tech y en la cuarta posición de dicho draft. En dicho draft, Milwaukee y Minnesota se traspasaron entre sí, los picks 4 y 5, mandando a Marbury a los T-Wolves y a Ray Allen a los Bucks.

En Minneapolis entabló amistad con Kevin Garnett y llevaron el equipo hasta los playoff durante dos años consecutivos, aunque sin mayores éxitos. Durante la temporada 99-00 (lockout) fue traspasado a los New Jersey Nets a petición del propio jugador que decía querer estar más cerca de su familia (aunque algunos alegaban que buscaba un patrocinador). Pasó dos años en los Nets sin mayores éxitos salvo una aparición un All Star, casi lo mismo le pasó en el periplo con los Phoenix Suns, a los que llegó en 2001 y estuvo hasta 2004 antes de ser traspasado a los New York Knicks.

Con varias actuaciones individuales a la espalada y un par de selecciones All Star, "Starbury" llegaba a la gran manzana, llegaba a su hogar y para jugar por el equipo de su casa. Desde 2004, Marbury se enfundó los colores de los Knicks y peleó, sin embargo, esa pelea no era con los rivales sino con su entrenador Larry Brown al que llegó a desacreditar públicamente. Al final de la temporada 05-06 Brown fue despedido, y llegó Isiah Thomas proporcionando al equipo de la gran manzana, una ligera mejoría. Con el tiempo, Marbury volvió a confrontar a su entrenador llegando casi a las manos cuando se supo que tenía planes de sacarlo del quinteto inicial de los Knicks. La afición clamaba enfurecida contra la franquicia que parecía haber perdido el rumbo por completo (cosa que coincidió con una racha de ocho derrotas consecutivas). En 2008 llegó D´Antoni al banquillo de los Knicks y con él, lo hizo Chris Duhon, abriendo la puerta a una salida de Marbury del equipo. Los presagios se cumplieron y Marbury quedó renegado a la lista de inactivos y con el tiempo se le prohibió asistir a cualquier entrenamiento o partido que realizaran los Knicks. En Febrero de 2009, jugador y franquicia llegaron a un acuerdo para realizar un "buyout" y dar por terminada su alianza.

Días más tarde, Marbury firmaría un contrato con los Celtics con los que llegó a disputar los playoff, llegando hasta la segunda ronda de la misma. Al año siguiente la franquicia le ofreció renovar por el mínimo de veteranos pero el base prefirió apartarse del mundo del baloncesto durante un año para atender sus negocios.

A partir de 2010, Marbury comenzó un periplo por la CBA pasando por varios equipos hasta que en la temporada 11-12 se hizo con el campeonato de la liga china, considerado por él, uno de los mayores logros de su carrera baloncestística.

Stephon Marbury ha sido un base a tener en cuenta para las futuras generaciones y sobretodo porque era un base que los amases o no, cumplía la mayoría de las ocasiones. No se llega a ser All Star por nada, y por más o menos polémico que fuera su esfuerzo quedaba reflejado allá por donde se le quería. La ciudad de Nueva York le negó su amor y eso quizá fue el desencadenante que nubló el juicio de Marbury por el amor al baloncesto más allá de los contratos suculentos. Ahora, con 36 años, Marbury vive una humilde vida en tierras Chinas donde se le da el apreció que todo jugador debería buscar como objetivo.

Traspaso: Milwaukee - LA Clippers - Phoenix

El hombre de la imagen, Eric Bledsoe, ha sido la comidilla de la liga a la hora de los traspasos. El joven base apodado "Mini-LeBron" tenía difícil su continuidad en la franquicia angelina,y finalmente, su traspaso se ha hecho realidad después de sondear varios equipos durante los últimos días (Boston, Orlando, Toronto, Milwaukee...). El traspaso ha sido realizado a tres bandas entre Bucks, Suns y Clippers de la siguente manera:

• LA Clippers recibe a: J.J Redick y Jared Dudley.
• Phoenix Suns recibe a: Eric Bledsoe y Caron Butler.
• Milwaukee Bucks recibe a: Dos futuras segundas rondas de draft.

Los Clippers parecen por fin un equipo y no un grupo de jugadores con más lucha de egos que otra cosa. Desde la llegada de Doc Rivers como entrenador jefe y jefe de operaciones, las cosas han tomado un rumbo diferente empezando con la renovación de Chris Paul (5 años por 107 millones). Ahora se construyen un equipo sólido a la vez que dan salida a conflictos como la falta de minutos para que Bledsoe aportase o el irregular aporte que hacía Butler desde la posición de 3 titular. Ahora con un escolta anotador como Redick, que puede salir desde el banquillo para sumar puntos, (ha firmado por 4 años en codición de 27 millones) van apuntalando la rotación del equipo y además con Dudley pueden cubrir el vacío dejado en el quinteto titular por Caron Butler. Varios jugadores que el año pasado formaban parte de la plantilla siguen siendo agentes libres, habrá que estar atentos a los movimientos de los Clippers.

Phoenix sigue en su proceso de reconstrucción y ahora se arma con una gran promesa de futuro como es Eric Bledsoe pero que entrará en conflicto con Goran Dragic, base titular de los Suns y que hace poco había firmado un contrato multianual con la franquicia. También llega Butler en su último año de contrato pero que puede aportar algo desde la posición de alero. Además, la franquicia de Oregón ya ha hecho efectivas la renovación de Shannon Brown y el corte de Hammed Haddadi. El lavado de cara que está sufriendo la franquicia parece ilusionante, pero habrá que esperar para ver si esa ilusión se traduce en buenos resultados que inviten a soñar con un próspero futuro para los Suns.

La situación de los Bucks es más preocupante, sus estrellas se dan a la fuga (Monta Ellis, Brandon Jennings...) y para la hora en la que se concretó éste acuerdo, Mike Dunleavy Jr. ya había llegado a un acuerdo verbal con los Chicago Bulls por lo que otro jugador que pierden. La compensación por dejar marchar a J.J Redick es muy triste, no se sabe que rumbo tomará la franquicia, quizá consigan renovar a Jennings pero no sé si el trío Sanders, Ilyasova, Jennings (si se queda) podrán mantener a los Bucks en los últimos puestos de los playoff en los que se han mantenido durante los últimos años. Los rumores de tanking (perder partidos a posta para obtener mejor posición en el draft venidero) ya sobrevuelan sobre la franquicia de Milwaukee. Solo queda esperar a ver como se desarrollan los acontecimientos.

Retiro NBA: Jason Kidd

Hace unos días hablábamos de que Grant Hill anunciaba su retiro tras 19 temporadas en la mejor liga de baloncesto del mundo. Pues ayer mismo, día 3 de Junio de 2013, Jason Kidd anuncia su decisión de colgar las botas para siempre. Hill y Kidd fueron elegidos en las posiciones tres y dos respectivamente en el draft de 1994 y compartieron el premio "Rookie of the Year" en su primera temporada en la liga.

Jason Kidd fue elegido por los Dallas Mavericks en la segunda posición después de una prolífica carrera de cuatro años en la universidad de california donde su dirección de juego sobresalía cada año. Base puro donde los haya que deja atrás 19 temporadas por las que pasó por equipos como Dallas, Phoenix, New Jersey o Nueva York y en los que alcanzó la segunda posición histórica de número de asistencias totales solo por detrás de John Stockton.

Paso dos años en Dallas, donde conformó el famoso grupo de "Las tres J" junto a Jamal Mashburn y Jim Jackson, hasta que fue traspasado a Phoenix donde coincidió con Steve Nash creando así uno de los backcourt más atractivos de la época. Después de cinco años en los Suns, donde consiguieron llegar a los playoff en todos ellos, fue traspasado a los New Jersey Nets (ahora Brooklyn Nets) a cambio de Stephon Marbury. Los Nets, que por aquel entonces eran una de las franquicias más perdedoras del deporte americano, cambiaron totalmente su inercia desde la llegada de Kidd. Durante las temporadas 01-02 y 02-03 los Nets dominaron la conferencia Este con la dupla Kidd-Kenyon Martin (que había sido número 1 del draft del año 2000) haciendo recordar a Stockton y Malone (salvando las distancias). En ambas temporadas llegaron a las finales de la NBA, pero no consiguieron vencer en ninguna. 

En el año 2004 tuvo una microrotura en la rodilla, lesión que muchos jugadores han padecido y no volvieron a ser los mismos como el caso de Penny Hardaway, Chris Webber o el propio Kenyon Martin. Además durante esa temporada el equipo con aspiraciones a campeón se deshizo por diferentes motivos de traspasos, no renovaciones y cambios de entrenador que dejaban el futuro de New Jersey en el aire. Sin embargo, la llegada de Vince Carter disparó de nuevo las expectativas de los Nets de cara a las temporadas venideras.

El 7 de abril se produce un hecho cuyos precedentes se remontan a Scottie Pippen y Michael Jordan, ya que dos jugadores del mismo equipo conseguían un triple-doble en el mismo partido, siendo en este caso Jason Kidd (10&16&18) y Vince Carter. Por aquel entonces, Kidd ya tenía propensión a registrar triples-dobles consiguiendo hasta tres consecutivos durante la temporada 07-08 y ganándose el apodo de "Mr. Triple-Double"

A principios del año 2008 Kidd fue traspasado a los Dallas Mavericks para vivir una segunda etapa en el equipo que originalmente lo drafteó. Kidd estuvo cuatro años en ese segundo periplo con los Mavs donde en la temporada 10-11, consiguió su primer y único anillo de campeón de la NBA al derrotar a los Miami Heat en las finales. Después, Mark Cuban, propietario de los Mavericks, tomó un cúmulo de decisiones en las que entre otros, Kidd no renovaría su contrato.

En julio del año 2012, Jason Kidd firma un contrato con los New York Knicks (que ya habían querido hacerse con sus servicios años atrás) siendo pieza clave en la tercera posición de la Conferencia Este que lograron los Knicks. Se despidió en las semifinales de la Conferencia Este perdiendo la serie ante los Pacers por 4-2 y con el triste detalle de que no consiguió anotar una canasta en sus últimos 10 partidos de post temporada.

Jason Kidd se retira tras 19 temporada con: Un anillo de campeón con los Dallas Mavericks (2011), 10 apariciones en el All Star Game, 5 veces parte de los mejores quintetos NBA, 9 veces entre los mejores equipos defensivos de la NBA, 5 temporadas como líder en asistencias de la NBA, Segundo máximo asistente de la historia de la liga con más de 12000 asistencias, dos oros olímpicos con la selección de Estados Unidos y tercero en la lista de mayor número de triples-dobles conseguidos por un jugador entre temporada regular y playoff con 118 y solo por detrás de leyendas como Magic Johnson y Oscar Robertson.

Retiro NBA: Grant Hill

Tras 19 temporadas en la élite del baloncesto mundial, la NBA, Grant Hill decidió finalmente colgar las botas de manera definitiva. Jugador de calidad indiscutible, Grant Hill fue un jugador que marcó una época codeándose con los mejores jugadores en al década de los 90. 

Empezamos el repaso desde su época universitaria donde su padre quiso que jugase para North Carolina y su madre para Georgetown por lo que Grant terminó optando por un camino neutro y se enroló en la universidad de Duke. A lo largo de cuatro años y dos títulos de la NCAA (consecutivos en el 91 y 92) además de que su dorsal (33) fuese retirado por los Blue Devils de Duke, hasta que el 1994 se apuntó al draft de la NBA donde fue seleccionado en tercera posición por los Detroit Pistons.

En su primera temporada en la NBA fue nombrado rookie de año (premio que compartió con Jason Kidd que jugaba en Dallas y fue número 2 del mismo draft) con registros de casi 20 puntos por partidos, 6 rebotes y 5 asistencias siendo el primer ROY (Rookie Of the Year) de los Pistons desde Isiah Thomas (en la 81-82). Desde el años 96 sería elegido para los cinco próximos All Star Games además de ese mismo año, convertirse en el líder de la liga en número de triples dobles en una temporada (10). La temporada 96-97 la mejor de su carrera con promedios de 21 puntos por partido, 9 rebotes y 7 asistencias, no se veía algo así desde Larry Bird en 1990. En la temporada 98-99 Hill fue por tercer año consecutivo líder de los Pistons en puntos, rebotes y asistencias algo que solo leyendas como Wilt Chamberlain o Elgin Baylor han sido capaces de conseguir. En la temporada 99-00 comenzó su calvario particular con las lesiones, lesionándose el tobillo izquierdo y empeorándolo aun más al forzar para jugar en playoff.

En agosto del año 2000, Grant Hill es traspasado a Orlando Magic a cambio de Ben Wallace y Chuck Atkins. Orlando, que acababa de adquirir a Tracy McGrady y esperaban volver a la élite con la dupla anotadora Hill-McGrady. Sin embargo, los problemas de tobillo de Hill se convirtieron en algo serio y en su primera temporada en los Magic solo pudo disputar 4 partidos, 14 en la segunda, 29 en la tercera y siendo baja para toda su cuarta temporada en los Magic. En marzo de 2003, una operación de tobillo salió muy mal y los médicos volvieron a fracturar su tobillo cometiendo una terrible negligencia. A los cinco días Hill tuvo que volver a ingresar en el hospital padeciendo fiebres muy altas y convulsiones. Los médicos retiraron la protección de su tobillo y descubrieron una terrible infección causada por una bacteria (conocida como SARM en españa) que es resistente a la penicilina y otros antibióticos, poniendo en riesgo inclusa la vida de Grant Hill. Hill fue hospitalizado de gravedad de inmediato y forzado a tomar antibióticos de manera intravenosa durante los seis próximos meses. 

Tras meditar la retirada, Hill volvió en la temporada 04-05 jugando 67 partidos con los Magic y llegando a promediar casi 20 puntos por partido y disputando su sexto All Star Game. En la siguiente temporada Hill solo pudo disputar 21 partidos debido a una hernia producida por la presión que tenía que aplicar el apoyar su maltrecho tobillo. Grant tomó la decisión de retirarse si tenía que volver a pasar por quirófano una vez más. Sin embargo pudo volver en la temporada 06-07 disputando 65 partidos con los Magic y llegando incluso a los playoff.

En 2007 Gran Hill se convirtió en agente libres sin restricciones firmando por los Phoenix Suns donde se convirtió en un jugador clave para el equipo durante sus primeros meses disputando en esa temporada 70 partidos, no jugaba tanto desde sus inicios en la liga. Aunque sus números descendieron, en la temporada 08-09 pudo disputar por primera vez en su carrera los 82 partidos de temporada regular. Grant Hill se mantendría como jugador titular en los Suns, renovando varias veces con ellos, hasta 2012 cuando firmó como agente libre por Los Ángeles Clippers.

La temporada 2012-2013 sería su última temporada en activo aunque en la pre temporada sufrió una lesión en la rodilla derecha que lo tuvo alejado de las pistas los primeros tres meses de competición. Volvió en enero de 2013 promediando 15 minutos de juego por partido hasta que el 1 de Junio de 2013 anunció su retirada. Una carrera laureada con numerosos premio nacionales e internacionales que pudieron haber sido más de no ser porque las lesiones la tomaron con él. Será recordado como uno de los jugadores más respetados deportivamente y sobretodo fuera de las canchas así como uno de los jugadores más longevos de la liga disputando su última temporada con 41 años.

NBA: 15 de Abril 2013.

Resultados atípicos en la ante penúltima jornada de la NBA con once partidos disputados. Primero destacar la victoria de los Bobcats frente a los Knicks por 95-106.  Chicago, Miami y Oklahoma cumplieron con sus respectivos encuentros frente a Orlando, Cleveland y Sacramento. Memphis derrotó a Dallas (que por fin lograron afeitarse anoche al llegar al 50% de victorias esta temporada) y sigue en la pugna por el tercer puesto en el oeste aunque cada vez lo tiene más complicado pues los Nuggets no dejan de ganar. Anoche, los de Denver (rotando el equipo otra vez) derrotaron a Milwaukee por la mínima, 112-111, con una canasta de Ty Lawson en la última posesión del partido. Utah venció a Minnesota y así, se decidirá todo en la última jornada del miércoles donde juegan todos los equipos. Phoenix derrotó a Houston y le hace un favor a los Lakers que podrían aspirar incluso a la séptima plaza de ganar el miércoles y perder de nuevo los Rockets. San Antonio cayó con los Warriors y cediendo matemáticamente la primera plaza del oeste gracias en parte al partidazo de Stephen Curry al que le faltan dos triples para batir el récord de más lanzamientos anotados desde más allá de la línea de 7,25 en una temporada.

NBA: 28 de Marzo 2013.

• LAL - MIL: Duelo entre octavos clasificados de ambas conferencias. Los Bucks en esta ocasión derrotaron a los Lakers a base de correr por 103-113. Los 30 puntos conseguidos por Kobe Bryant (18 desde la línea de tiros libres) son un espejismo de lo que fueron los Lakers anoche,también destacar los 15 puntos 15 rebotes de Dwight pero el 3 de 10 desde los tiros libres. Milwaukee impuso su ritmo en casa con 18-7-9 de Monta Ellis, 20 puntos 7 asistencias de Jennings, 20 de Ilyasova y un gran Larry Sanders con 21 puntos 13 rebotes. Metta World Peace es baja confirmada para las próximas 6 semanas y anoche Bryant salió en la posición de 3 mientras que Meeks ocupó la posición de escolta. Para más tragedia, Kobe se volvió a resentir de su tobillo en el tramo final del encuentro. Milwaukee vive tranquilo con su octava plaza casi matemáticamente en el bolsillo y que no perderá salvo castástrofe suya y épica de los Sixers mientras que los Lakers temen por una victoria de Utah ésta noche para volver a quedarse fuera de los Playoff.

• IND - DAL: Los Mavericks podían matar dos pájaros de un tiro, lograr una victoria les supondría meterse de lleno en la disputa por la octava plaza de playoff en el Oeste y además alcanzarían el 50% de victorias necesario para que todo el equipo vuelva a afeitarse (que falta les hace). Pero al parecer todos esos factores no son suficientes para que el equipo de Dallas derrotase a Indiana. Los Pacers llegaban a Tejas con la mala noticia de que Danny Granger, después de luchar contra una lesión de rodilla, se convertía en baja oficial para toda la temporada aun habiendo disputado algunos minutos durante el último mes, aunque volvió David West después de descansar su espalda. El empate al descanso se rompió en el tercer cuarto con un parcial de +17 para los visitantes impulsados por Paul George y sus 24-8-6. Los locales salvaron la honra con 21 puntos de Nowitzki pero poco más pudieron hacer para levantarse de ese parcial, al final 103-78 para los Pacers que viven tranquilos en el Este mientras que está por ver que papel jugarán los Mavericks ésta post-temporada.

• SAC - PHO: Y para cerrar la jornada un partido entre dos equipos que no se juegan nada, Kendall Marshall volvió a ser titular en los Suns registrando 9 puntos 10 asistencias pero que ni de lejos evitaron la derrota de su equipo. La primera parte fue suficiente para que los Kings lograran una ventaja que les serviría para llevarse la W de vuelta a Sacramento.DeMarcus Cousins fue una bestia imparable con 34 puntos y 14 rebotes que tuvo que sufrir Luis Scola (25). Cousins dominaba por el interior mientras que Isaiah Thomas con 23 puntos 8 asistencias lo hacia desde fuera haciendo suyo el partido. Poco más que mencionar salvo quizá los 18 puntos consiguió P.J Tuckers para Phoenix, pero la verdad es que fue un partido del que no se puede decir que levantara a los aficionados de sus asientos. El marcador final fue de 117-103 para los Kings.

El Baúl NBA: Walter "Ice" McCarty.

En 1974 nacía Walter Lee McCarty en Evansville, Indiana. Sin más preámbulos saltaremos hasta 1996 donde formó parte de la unidad que ganó el campeonato de la NCAA con los Kentucky Wildcats, de la universidad de Kentucky obviamente, compartiendo vestuario con gente como Antoine "Soldado Universal" Walker (apodado por Andrés Montes), Tony Delk, Ron Mercer o Derek Anderson jugadores que tuvieron un carrera en la NBA. Walter se apuntó al draft de la NBA de ese mismo año siendo elegido por los New York Knicks en la decimonovena posición.

Durante su primer año en la NBA McCarty no tuvo demasiadas oportunidades pues ni siquiera promediaba 5 minutos por partido y siendo su mejor partido la noche de su debut donde disputó 12 minutos frente a los, por aquel entonces, Charlotte Hornets. El puntos de inflexión de la carrera baloncestística de Walter llegó a comienzos de la temporada de 1997 donde junto a otros jugadores (destacando el actual entrenador de los Oklahoma City Thunder, Scott Brooks) fue traspasado a los Boston Celtics a cambio de Chris Mills. En tierras de Massachusetts fue donde McCarty vivió sus años más prolíficos a nivel profesional, Boston apostó por él como titular en equipo castigado por la suerte y que estaba en lo más bajo de la liga. A partir de la siguiente temporada, Walter se convirtió en una sólida opción desde el banquillo convirtiéndose en unos de los jugadores más queridos por la afición por su entrega incondicional en defensa y su lanzamiento de 3 además de porque el narrador de los partidos de Boston por aquel entonces, Tom Heinsohn, exclamaba: "I love Walter (pronunciado Waltah)!" en cada buena acción que hacía McCarty. 

Finalmente tras un largo periplo por tierras Bostonintas donde todo lo que hizo se guardará con cariño, Walter era traspasado a los Phoenix Suns en 2005 casi ya terminando esa temporada. En la pre-temporada del año siguiente firmó un contrato con Los Ángeles Clippers el que sería su último equipo y su última temporada como jugador en la NBA. 

En 2007 firmó como asistente de Rick Pitino, que ya había sido entrenador suyo en Boston, el cual entrenaba a la universidad de Louisville desde 2001. Es curioso porque los Cardinals de Louisville y los Kentucky Wildcats (universidad de la que proviene Walter) son acérrimos rivales y es más, Pitino entrenó a Walter cuando él jugaba para Kentucky. Además de ser asistente de Rick Pitino compagina el entrenamiento con su carrera musical, de la que ya se pudo comprobar cuando en el All Star de 2006 cantó el himno nacional. En el año 2010 fue contratado por los Indiana Pacers como asistente de Jim O´Brien (entrenador jefe) y que también lo entrenó en su día en los Celtics después de Pitino. En 2011, la franquicia lo dejó marchar y actualmente aparte de dedicarse a la música, es aspirante a entrenador jefe de la universidad de Farleigh Dickinson.

I LOVE WALTER!

Primero os dejo un pequeño mix de algunos highlights de su carrera: 

Seguido por una de sus canciones más exitosas: 

Pd: Estos artículos variarán de título dependiendo del  jugador a cerca al cual hablen. Se distinguirán por la época en la que jugaron siendo "El Baúl NBA" a los ya retirados, "El Presente NBA" para los jugadores actuales y "Próxima Generación NBA" para los jugadores de universidades o inferiores que en un futuro darán el salto a la mejor liga de baloncesto del mundo.

NBA: 16 de Marzo 2013.

• PHO - WAS: Vamos a volver al formato antiguo por un día que así se da más información (fueron 6 partidos, es asequible). Empezamos con éste duelo entre Phoenix y Washington que se llevaron los de la capital por 105-127 con 34 puntos de Martell Webster a la cabeza. Con ésta ya son 3 las victorias consecutivas que suman los Wizards que además tuvieron a Okafor (17 puntos 10 rebotes) y Wall (17 puntos 11 asistencias) inspirados. Por parte de los Suns todo fue bastante escaso salvo los 21 puntos de Beasley que confirma que es un jugador de rachas, aunque a Phoenix todo le vale ahora mismo.
• CHA - BOS: Finalmente y tras muchos sinsabores en partidos anteriores, los Celtics consiguieron dominar a los Bobcats y derrotarlos a placer por 88-105 con la anotación muy repartida, así como los minutos, entre todos los jugadores de la franquicia Bostonita que ayer volvía a Garden. Con 18 puntos, Jannero Pargo fue el máximo anotador de Charlotte supliendo al lesionado Ramon Sessions desde hace un ya un tiempo. Kevin Garnett fue baja debido a una lesión en el aductor izquierdo que sufrió durante el entrenamiento con el equipo el sábado, también es duda para el partido de mañana frente a los Heat.
• IND - PHI: Los Sixers dejando al lado la temporada y centrándose solamente en jugar lo mejor posible, dan la sorpresa al imponerse al único equipo de la conferencia Este que puede poner el problemas al mandamás, Miami. Spencer Hawes amagó el cuadruple-doble con 18 puntos 16 rebotes 8 asistencias y 7 tapones, y aunque no lo consiguió si que fue en gran parte artífice de la victoria de los locales, además de 27 puntos 12 asistencias de Holiday, por 91-98. Entre los Pacers los que más destacaron fueron Hibbert con 25 puntos 10 rebotes y Paul George que se arrimó al triple-doble con 18 puntos 14 rebotes y 8 asistencias.
• CLE - SAS: El gran dinosaurio, Tim Duncan, volvió a demostrar que está más vivo que nunca. "Siglo XXI Duncan" se lo pasó en grande con los defensores interiores de los Cavs que vieron como Timmy se iba a los 30 puntos 12 rebotes 4 asistencias y 5 tapones sin despeinarse. Por si fuera poco, además de Duncan, los de Cleveland tuvieron que sufrir a Leonard con sus 24 puntos 13 rebotes y 4 asistencias. Con ese frontcourt poco pudo hacer la franquicia visitante, que sin Irving ha perdido mucho desparpajo. Lo mejor llegó desde el banquillo con 21 puntos de Ellington y 19 puntos 7 rebotes de Marrese Speights pero nada cambió el marcador que se quedó en 113-119.
• MEM - UTA: Sorpresa en Salt Lake City con la victoria de Utah, que aunque sabemos que es un equipo fuerte en casa, no está pasando por sus mejores momentos. El cansancio de los Grizzlies pasó factura y Gordon Hayward con 17 puntos 8 rebotes lo aprovechó sin cortarse un pelo. Jerryd Bayless con 24 puntos desde el banquillo fue el máximo anotador de los Tejanos por delante de los 19&9 rebotes de Randolph. Victoria necesitada por los Jazz para mantenerse en la lucha por las últimas plazas,tan codiciadas, de playoff en la conferencia Oeste. Al final, victoria local por 84-90.
• DET - POR: Y cerrando la jornada tenemos una nueva derrota de los Pistons, ésta vez en Portland por 101-112 con 32 puntos de Rodney Stuckey, que fue titular en lugar del lesionado Brandon Knight, y con 23 de Will Bynum desde el banquillo. Los Blazers solventaron el partido sin demasiadas complicaciones aunque durante el último cuarto Detroit llegó a ponerse a tres. Sin embargo, Hickson con 18&15 rebotes y LaMarcus Aldridge con 31 puntos 12 rebotes, lideraron a la franquicia de Oregon hasta atracar en buen puerto con forma de victoria. Portland también está en esa lucha por los playoff pero necesitará algo más que Utah y los demás para conseguir la octava plaza.

NBA: 05 de Febrero 2013.

La noche NBA de la madrugada pasada acogió cinco partidos que empezaron en Indiana enfrentado a los Hawks y a los Pacers. En una confrontación de equipaciones retro los locales se llevaron el gato al agua venciendo por 103-114 con 29 puntazos de Paul George. No sé si se puede decir que Atlanta mereció más, pero a bien seguro que la diferencia no refleja el partido. Jeff Teague con 24 puntos 8 asistencias fue el líder de su equipo pero no pudo dirigirlo hacia la victoria.

El segundo fue un partido movidito en el que hubo de todo. El Lakers - Nets desde el Barclays Center se saldó con un balance de una lesión, un super mate y una victoria por el lado angelino y decepción por parte local pese al gran partido de Lopez con 30 puntos 11 rebotes. LA llegaba sin MWP por suspensión y Howard por lesión y a esos dos se les sumó Gasol tras lesionarse durante el partido (y parece grave). El supermate fue cortesía de la Mamba que anotó 21 puntos siendo secundado por 17 puntos 8 asistencias de Nash.

Tercero, tuvimos el gusto de ver a los Suns derrotar a los Grizzlies y digo por gusto por la reaparición de Jermaine O´Neal después de haberse perdido unos cuantos partidos por problemas de corazón. Los 20 puntos de Gortat y el gran último cuarto de Dragic catapultaron a la victoria a Phoenix que se terminó imponiendo a los 29 puntos de Bayless y a los 21&13 rebotes de Randolph por 96-90.

Los Warriors fueron ese equipo que se ve cuando no tienen el día, y en frente tuvieron a Houston que empató el récord de mayor número de triples anotados en un partido con 23 de 40 intentados. El marcador final fue de 109-140 para los locales, sí, sí, 140 puntos que anotaron los Rockets con 8 jugadores de los 11 que pisaron cancha en dobles dígitos de anotación, liderados por los 28 puntos de Lin. En Golden State la suerte miró hacia otro lado y el mejor del equipo fue Jack saliendo desde el banquillo con 20 puntos.

Para terminar la noche un partido para la historia. No fue otro que un Milwaukee - Denver con victoria de los Nuggets por 104-112 pero la verdadera historia sucedió en el banquillo visitantes con Samuel Dalembert. El pivot anotó 35 puntos y capturó 12 rebotes en tan apenas 27 minutos con 17 lanzamientos anotados de los 21 que intentó en ese reducido espacio de tiempo. Sin embargo y aunque cueste creerlo, no bastó y Gallinari y Lawson con 22 puntos por cabeza además de los 20 de Brewer desde el banco tiraron por tierra cualquier tipo de festejo de los Bucks.

NBA: 27 de Enero 2013

Madre mía, madre mía que jornada de siete partidos más apasionantes que arrancó con la victoria en doble prórroga de los Celtics, rompiendo así la racha de seis derrotas consecutivas, sobre los Heat por 98-100. Antes del partido a  penas 20 minutos antes Rajon Rondo se caía del partido por problemas de rodilla y durante el partido se confirmó la lesión en el ligamento cruzado anterior que obligará al base a perderse entre seis y ocho meses de baloncesto (así como el All Star). Paul Pierce se marcó un triple-doble con 17 puntos 13 rebotes 10 asistencias y junto al doble-doble de Garnett con 24 puntos 11 rebotes tiraron de corazón para derrotar a Miami. En los visitantes James estuvo colosal con un triple para forzar la prórroga y pese a la derrota final terminó con 34 puntos 16 rebotes y 7 asistencias. También mencionar que Allen regresaba al Garden de Boston después fichar por el equipo de South Beach.

A este súper partido le siguió el que enfrentaba a Oklahoma y Los Ángeles Lakers en el que supuso la mayor inyección de moral que los angelinos han tenido esta temporada, al salir victoriosos de la contienda por 96-105. Kobe Bryant volvió a ser determinante y fue otra vez el Kobe multiusos que vimos en el partido contra los Jazz y de nuevo anoche se quedó a un rebote del triple-doble pues 21 puntos 9 rebotes 14 asistencias llevaron su nombre anoche. En frente estivo Durant con 34 puntos pero fue Westbrook el que no tuvo el día con el tiro (6 de 22) y pese a terminar anotando 17 puntos y repartiendo 13 asistencias, los Thunder cayeron con estrépito ante unos Lakers que parece que por fin van tomando la dirección que se deseaba para ellos.

Nos vamos ya hasta Florida donde los Magic no se creen el partido que dejaron de ganar contra los Pistons anoche. Una derrota que dejó en segundo plano la actuación de J.J Redick con 31 puntos (8 triples) y el esfuerzo reboteador del equipo de Florida. Hasta tres oportunidades tuvieron al final los locales, pero el marcador no se movió del 104-102 final. Brandon Kight, base de Detroit, tuvo una gran noche con 31 puntos además del completo partido que se marcó Greg Monroe con 17 puntos 7 rebotes 6 asistencias. Con todo eso, los Pistons vuelven a ganar y los Magic vuelven a caer (mucho ojo a Orlando antes de la fecha límite de traspasos). Nueva Orleans es otro equipo se llevó la victoria a domicilio y además en un campo nada sencillo como es el FedEx Forum de Memphis. El hombre clave del partido fue Ryan Anderson que anotó 22 puntos y todos sus lanzamientos fueron triples (7 de 13), Vasquez puso las asistencias (11) y Aminu los rebotes (12). En gamechanger del partido vino en el primer cuarto cuando Mike Conley se torció el tobillo y no regresó a las pistas lo que causó que los Grizzlies viviesen de Z-Bo (20&13) y de Marc Gasol (14&11) sin que llegasen a ser suficientes para evitar la derrota de su equipo a manos de los Hornets (Pelicans) por 91-83.

Día de récords en el Madison Square Garden porque Carmelo Anthony empató el récord de mayor número de triples anotados de la franquicia con nueve nada menos para un total de 42 puntos. En frente estuvo Atlanta donde pudimos ver a un extra-motivado Jeff Teague que se fue hasta los 27 puntos anoche. Un partido de altos porcentajes de acierto pues los locales anotaron el 54% de los tiros y los visitantes la friolera del 60%. De ahí que la estadística reboteadora fuera de 30 rebotes para Atlanta y 26 para Nueva York, número bajísimos. A la actuación de Melo se los sumaron Stat y J.R con 18 puntos por cabeza para contrarrestar los 20 de Smith en los Hawks. El mismo Smith tuvo la oportunidad de ganar el partido, pero al errar su lanzamiento desde el 7,25 los Knicks se quedaron con la victoria por 104-106. El partido menos destacable de la noche se vivió en Dallas, donde los Mavericks sin mayores dificultades derrotaron a los Suns por un cómodo 95-110 el día en el que Shawn Marion cumplía 1000 partidos en la NBA. El propio Marion junto a Nowitzki anotaron 18 puntos para los Mavs siendo la máxima en su equipo y en el partido ya que en Phoenix el máximo anotador fue Dragic pero también se quedó en 18 puntos además de repartir 8 asistencias en la derrota de su equipo. 

Y para cerrar la jornada tuvimos a los Clippers sobreviviendo mientras para el tiempo para que Chris Paul pueda jugar de nuevo. Por suerte los locales estaba de suerte porque recibían a unos cansados Blazers que opusieron un defensa que dejó que desear. LaMarcus Aldridge mandó en Porland con 21 puntos 11 rebotes mientas que nuevamente, Blake Griffin fue el líder de los Clippers con 23 puntos 9 rebotes pero con la colaboración de los 9 puntos 13 rebotes de Lamar Odom desde el banquillo para la victoria de su equipo por 83-96.

NBA: 24 de Enero 2013.

• TOR - ORL: Noche de pocos partidos en la NBA que daba comienzo con la victoria de los Toronto Raptors a domicilio y con canasta ganadora incluida para derrotar a los Orlando Magic por 97-95. DeMar DeRozan (22&7 asis) fue el artífice de la canasta que ganó el partido para los canadienses que fue la continuación de su buen partido junto a Amir Johnson (21&10).  Los de Orlando no están pasando por un buen momento, y de la derrota de anoche solo podemos destacar el buen hacer de Nikola Vucevic que anotó 19 puntos y capturó 14 rebotes.

• NYK - BOS: Y con Melo escoltado entre guardaespaldas comenzó el partido que enfrentaba a los Knicks y a los Celtics en el Garden. Unos confirmaron su mal momento y otros rompieron una larga racha. Como ya os podéis suponer, la victoria se la llevaron (no sin sufrir) los Knicks por 89-86 y rompieron la maldición del Garden, en el que llevaban sin ganar desde hacer seis años! La gesta fue posible gracias en gran parte a los 28 puntos de Carmelo Anthony. En Boston, Rajon Rondo culminó su gran noche con un triple-doble para su historial con 23 puntos 10 rebotes y 11 asistencias pero junto a él solo Pierce (22) fue capaz de superar la barrera de los diez puntos, siendo insuficiente para doblegar a los de la gran manzana.

• LAC - PHX: Y para terminar, tuvimos un partido que no nos esperábamos que se desarrollase de esa forma. Los Clippers, aun sin Paul, ponen los pies en la tierra y bajas de las nubes después de que Phoenix les diera una dosis de humildad al derrotarlos por 88-93. Los Suns con un espléndido Goran Dragic que anotó 24 puntos y repartió 8 asistencias fueron capaces de superar a los de LA donde los 21 puntos conseguidos por Crawford desde el banquillo, fijaron la anotación más alta de su equipo la pasada madrugada.