Vuelve la NBA: División Atlántico

Después de un verano que fue de más a menos en cuanto o fichajes, el martes próximo dará comienzo la nueva temporada de la mejor liga de baloncesto del mundo, la NBA. Temporada de tránsito para muchos y de éxito para muchos después de pasar años de penurias. En las siguientes líneas repasaré un poco a "grosso modo" lo que espero de esta nueva temporada que abrirá, como ya he dicho, el día 29 de Octubre con un Orlando Magic - Indiana Pacers y seguido por el plato fuerte, los Chicago Bulls frente a los bicampeones los Miami Heat desde el American Airlines Arena de Miami. Para terminar viviremos el primer capítulo de este año de "La batalla de Los Ángeles" entre Clippers y Lakers.

Repasaré las seis divisiones de la liga empezando por la del atlántico, y a lo largo de estos días redactaré las demás, espero que os gusten. Arrancaré echando un vistazo a la división del atlántico, compuesta por Brooklyn, Boston, Nueva York, Philadelphia y Toronto. Tras el traspaso de Pierce, Garnett y cía a los Nets, los Celtics afrontarán este año como uno de transición con sangre joven como Kelly Olynyk, Vitor Faverani, MarShon Brooks entre otros e intentar hacer un año digno aunque a buen seguro, hará sufrir a la marea Celtic.
Todo lo contrario les sucederá a los Nets de Brooklyn que tendrán la obligación de ser candidatos al título pese a contar con un entrenador "Rookie" como es Jason Kidd. El quinteto inicial de la franquicia de Prokorov (Deron Williams, Joe Johnson, Paul Pierce, Kevin Garnett y Brook Lopez) es de ensueño, y pese al alto coste salarial que ha supuesto los Nets esperan por fin llegar a lo más alto, veremos que tal les va. Nueva York sin muchos cambios en la plantilla salvo quizá el añadido de Bargnani, Metta World Peace o el interesante rookie Tim Hardaway Jr, afrontan una temporada en la que esperan ser más equipo que en la anterior. Mucha atención a la batalla de los barrios con los Nets, la cual se han ocupado de calentar varios jugadores durante el verano !Saltan chispas en la gran manzana!
Finalmente nos quedan los 76ers que son a priori, el peor equipo de la campaña que está a punto de empezar (con permiso de los Bucks) y sin muchas esperanzas puestas en nadie en especial ya que Nerlens Noel puede perderse todo el año. Si eso, la oportunidad de ver a Michael Carter-Williams crecer como base del equipo. Toronto se ha movido bien el los despachos desaciéndose de varios contratos pesados que tenía como el de Bargnani y contratando varios jugadores interesantes como Tyler Hansbrough que ayudarán al equipo a crecer en torno a su pieza angular, Rudy Gay.

The Answer: Allen Iverson

Un hombre, una leyenda; La revolución, la anarquía, la polémica y una larga lista de cosas son las que trajo Allen Iverson en su llegada a la NBA en el año 1996 como número uno del draft. Resucitó a la ciudad del amor fraternal, Philadelphia, y la llevó hasta probar las dulces mieles del paraíso de unas finales de la mejor liga de baloncesto del mundo. Récords y premios se acumulaban con el nombre de "Allen Iverson" impreso en ellos: Rookie del año (96-97), 4 veces máximo anotador de la temporada, MVP de la temporada (00-01), 2 MVP del All Star Game, infinidad de apariciones en los quintetos ideales de la liga, otros tantos récord de anotación consecutivas y el eterno recuerdo del crossover a Michael Jordan durante su temporada de rookie.

No voy a engañar a nadie, la mejor etapa baloncestística de Iverson fueron sus diez primeros años, todos en Philadelphia comandando a los Sixers por sus idas y venidas por los playoff a la vez que el jugador se bañaba en elogios por parte de todo el universo NBA. Pero las historias bonitas rara vez tienen un final acorde, y el traspaso de "AI" a los Denver Nuggets en el año 2006, marcó el principio del fin de la carrera de Allen Iverson. Desde entonces, dos años en Denver, un año en Detroit, una temporada que al parecer iba a disputar con los Memphis Grizzlies, pero que al final no resultó debido a lesiones y pretensiones del jugador (jugó 3 partidos)  y finalmente un esporádico regreso a los Philadelphia 76ers durante la temporada 09-10. También pasó por Turquía durante una temporada, pero sin demasiado éxito y dejando el Besiktas a mediados de la temporada 10-11 por una operación a la que se tuvo qué someter. Una carrera perseguida por la polémica. Su forma de ser, los desplantes hacia la política de la liga (como al de vestimenta, por ejemplo), le hicieron pagar un dineral en multas, que quizá ahora ya no posea. Infinitas disputas legales, embargos, prohibiciones de por vida en casinos, desplantes a la policía y largo etcétera son algunas de las cosas que ensucian la figura de Allen Iverson. También tuvo el intento desesperado de comenzar una carrera musical (rap) pero mejor que no hablemos de cómo terminó todo aquello... La de Iverson no es más que otra historia de un grandísimo jugador que causó un impacto colosal por allá donde pasaba pero que al final, al no ser recompensado con el mayor de los premios como es un anillo de campeón de la NBA, optó por desestimar ese sueño e ir a por una estabilidad financiera qué nunca pudo conseguir debido a que se le acumulaban los asuntos extra deportivos mencionados anteriormente.

Estos últimos días lo rumorología apunta a un inminente anuncio por parte del jugador que pondrá punto y final a la carrera baloncestística de un mito. Hablar de Hall of Fame puede ser un ultraje, no porque no lo merezca si no porque para ser un Hall of Famer hay que serlo tanto dentro de la canchas como fuera de ellas y Iverson solo cumple a medias ese requisito. Sea como sea, el recuerdo de Allen Iverson quedará por siempre grabado en nuestras retinas y será transmitido a buen seguro a la generaciones futuras. La ética de trabajo no sería la mejor, pero es innegable que Allen Iverson era un ejemplo de esfuerzo y de dejárselo todo en la pista. Larga vida a "The Anwser".

The Doctor | Julius Erving

NBA: 05 de Abril 2013.

Hoy tengo tiempo bastante limitado así que solo repasaré un poco los resultados de los partidos más importantes. Carmelo Anthony volvió a pasar de los 40 puntos (41) por tercer partido consecutivo en la segunda victoria consecutiva de los Knicks a los Bucks (11 seguidas en total).La cosa sigue calentita en la zona baja del oeste con la victoria de los Jazz ante los Hornets pero que fue un poco agridulce pues los Lakers derrotaron a los Grizzlies por 84-86 y siguen en la pugna por esa octava plaza. Además Dallas evitó descolgarse del todo con una victoria a domicilio frente a Sacramento por 117-108. Por lo demás victorias de los grandes salvo alguna sorpresa como la victoria de Cleveland en Boston (gran partido de Tristan Thompson con 29 puntos 17 rebotes) y la de Philadelphia en Atlanta por 101-90. El hombre de la noche fue James Harden con 33 puntos 7 rebotes y 6 asistencias, por lo demás la vida sigue igual.

NBA: 16 de Marzo 2013.

• PHO - WAS: Vamos a volver al formato antiguo por un día que así se da más información (fueron 6 partidos, es asequible). Empezamos con éste duelo entre Phoenix y Washington que se llevaron los de la capital por 105-127 con 34 puntos de Martell Webster a la cabeza. Con ésta ya son 3 las victorias consecutivas que suman los Wizards que además tuvieron a Okafor (17 puntos 10 rebotes) y Wall (17 puntos 11 asistencias) inspirados. Por parte de los Suns todo fue bastante escaso salvo los 21 puntos de Beasley que confirma que es un jugador de rachas, aunque a Phoenix todo le vale ahora mismo.
• CHA - BOS: Finalmente y tras muchos sinsabores en partidos anteriores, los Celtics consiguieron dominar a los Bobcats y derrotarlos a placer por 88-105 con la anotación muy repartida, así como los minutos, entre todos los jugadores de la franquicia Bostonita que ayer volvía a Garden. Con 18 puntos, Jannero Pargo fue el máximo anotador de Charlotte supliendo al lesionado Ramon Sessions desde hace un ya un tiempo. Kevin Garnett fue baja debido a una lesión en el aductor izquierdo que sufrió durante el entrenamiento con el equipo el sábado, también es duda para el partido de mañana frente a los Heat.
• IND - PHI: Los Sixers dejando al lado la temporada y centrándose solamente en jugar lo mejor posible, dan la sorpresa al imponerse al único equipo de la conferencia Este que puede poner el problemas al mandamás, Miami. Spencer Hawes amagó el cuadruple-doble con 18 puntos 16 rebotes 8 asistencias y 7 tapones, y aunque no lo consiguió si que fue en gran parte artífice de la victoria de los locales, además de 27 puntos 12 asistencias de Holiday, por 91-98. Entre los Pacers los que más destacaron fueron Hibbert con 25 puntos 10 rebotes y Paul George que se arrimó al triple-doble con 18 puntos 14 rebotes y 8 asistencias.
• CLE - SAS: El gran dinosaurio, Tim Duncan, volvió a demostrar que está más vivo que nunca. "Siglo XXI Duncan" se lo pasó en grande con los defensores interiores de los Cavs que vieron como Timmy se iba a los 30 puntos 12 rebotes 4 asistencias y 5 tapones sin despeinarse. Por si fuera poco, además de Duncan, los de Cleveland tuvieron que sufrir a Leonard con sus 24 puntos 13 rebotes y 4 asistencias. Con ese frontcourt poco pudo hacer la franquicia visitante, que sin Irving ha perdido mucho desparpajo. Lo mejor llegó desde el banquillo con 21 puntos de Ellington y 19 puntos 7 rebotes de Marrese Speights pero nada cambió el marcador que se quedó en 113-119.
• MEM - UTA: Sorpresa en Salt Lake City con la victoria de Utah, que aunque sabemos que es un equipo fuerte en casa, no está pasando por sus mejores momentos. El cansancio de los Grizzlies pasó factura y Gordon Hayward con 17 puntos 8 rebotes lo aprovechó sin cortarse un pelo. Jerryd Bayless con 24 puntos desde el banquillo fue el máximo anotador de los Tejanos por delante de los 19&9 rebotes de Randolph. Victoria necesitada por los Jazz para mantenerse en la lucha por las últimas plazas,tan codiciadas, de playoff en la conferencia Oeste. Al final, victoria local por 84-90.
• DET - POR: Y cerrando la jornada tenemos una nueva derrota de los Pistons, ésta vez en Portland por 101-112 con 32 puntos de Rodney Stuckey, que fue titular en lugar del lesionado Brandon Knight, y con 23 de Will Bynum desde el banquillo. Los Blazers solventaron el partido sin demasiadas complicaciones aunque durante el último cuarto Detroit llegó a ponerse a tres. Sin embargo, Hickson con 18&15 rebotes y LaMarcus Aldridge con 31 puntos 12 rebotes, lideraron a la franquicia de Oregon hasta atracar en buen puerto con forma de victoria. Portland también está en esa lucha por los playoff pero necesitará algo más que Utah y los demás para conseguir la octava plaza.

NBA: 05 de Marzo 2013.

• BOS - PHI: Tres únicos partidos la madrugada pasada (hoy hay 14) que arrancaban con la victoria de los Celtics a domicilio en la ciudad del amor fraternal, Philadelphia. Sin ser superiores de manera aplastante, los de Boston controlaron el partido para terminar imponiéndose por 109-101 con Avery Bradley en 22 puntos,algo poco común debido al rol defensivo que suele tener el escolta de los Celtics, y tanto Garnett como Pierce con 18 puntos por cabeza, todos con buenos porcentajes. Thadeus Young fue el máximo anotador de los Sixers con 19 puntos a los que añadió 10 rebotes, le siguieron Turner con 18 puntos 9 rebotes 7 asistencias y Holiday con 18 puntos 10 asistencias pero no supieron sacarle el mayor rendimiento a las pérdidas de Boston y eso les costó el partido.

• LAL - OKC: Próxima parada, Oklahoma. Los Thunder anotan la friolera de 71 puntos al descanso para tener dominados a los Lakers durante todo el partido y derrotarlos finalmente por 105-122. Kobe, con treinta puntos, volvió a salvar a los suyos de un ridículo espantoso como fueron los 6 puntos de Howard (1/7 TC) o las 11 asistencias globales del conjunto angelino. Oklahoma tiró de los 26 puntos 9 rebotes de Durant, de los 37 puntos 10 rebotes 5 asistencias de Westbrook (nadie lograba eso contra los Lakers desde hace diez años) y la intimidación de Ibaka en la pintura para ganar el partido sin demasiados problemas y además igualando un récord histórico de la NBA al sumar solo 2 pérdidas de balón a lo largo de todo el encuentro (!).

• DEN - SAC: Y para cerrar la jornada un partido de no tanto nombre como pudieran ser los anteriores dos, pero los Nuggets están en racha y los Kings, si tienen el día, le pueden ganar a cualquiera. Anoche no lo hicieron mal los de Sacramento, pero lo hicieron mejor los de Denver con 19&12 de Faried, 23 de Gallinari, 24&7 asistencias de Ty Lawson (jugador de la semana en el Oeste). Los locales también se defendieron con lo que tenían, y eso mismo fueron los 32 puntos de Thorton, 23&8 asistencias de Thomas y 18 puntos de Jason Thompson para el resultado desfavorable para los Kings de 120-113, suponiendo la sexta victoria consecutiva de los de George Karl.

NBA: 02 de Marzo 2013.

• GSW - PHI: Todos sabemos que los back-to-back no son fáciles para nadie, y anoche aunque jugaban contra los 76ers, a los Warriors les fallaron las piernas. David Lee sumó un nuevo doble-doble con 13&16 rebotes, Curry llegó a la treintena de puntos y Thimpshon se quedó en 29, pero aun así no pudieron con los locales. De los mejores partidos de Philadelphia que recuerdo ésta temporada y además con la baja de Nick Young por un esguince de tobillo. Doble-doble para Thaddeus Young con 14&16 rebotes, Evan Turner se quedó a una asistencia del triple doble con 22 puntos 10 rebotes 9 asistencias, Royal Ivey suplió a Nick Young en el quinteto con 17 puntos y Holiday aportó 27 puntos 5 rebotes 7 asistencias para la victoria (que falta les hacía) de los Sixers por 97-104.

• BKN - CHI: Turno ya para resumir el partido del United Center de la ciudad del viento, Chicago, y los Nets de Brooklyn. Los Nets no están demasiado inspirados durante las últimas semanas, y anoche pese a lanzar en 44% no dieron buenas sensaciones. Lopez con 22 puntos pero flaqueando en los rebotes con solo 3, Williams 14 puntos pero 5/12 en tiros de campo y Jo-Jo, aun renqueante de la lesión en la fascia plantar, con 11 puntos no fueron un seguro para los de Carlesimo. Los Bulls si que tuvieron un día inspirado, sobre todo su pareja interior Boozer-Noah, el primero con 20 puntos 8 rebotes 5 robos y el hijo del tenista anotó 21 puntos, capturó 10 rebotes, repartió 5 asistencias y puso 4 tapones en la victoria de los Bulls, que perdieron a Hamilton por lesión y han firmado a Louis Amudson con un contrato de 10 días, por 85-96.

• TOR - MIL: Extraño partido en Milwaukee sería un titular bastante acertado para éste partido. Pasaré directamente al tramo final del partido, donde después de un mal emparejamiento, Alan Anderson destrozaba a Larry Sanders para después empatar el partido con un mate y sellar la prórroga. Una vez allí, los Bucks se rehicieron gracias a Jennings que terminó con 11 puntos y 19 asistencias siendo clave en la victoria final por 114-122. Las asistencias del base propiciaron los 23 puntos de Ellis y en especial los 29&11 rebotes de Ilyasova además de contar, como no, con la aportación interior de Larry Sanders con 12&13 rebotes además de 5 tapones. En Toronto, Bargnani  fue titular porque Gay sufría espasmos en la espalda y Kyle Lowry firmó un triple-doble justo con 10 puntos 10 rebotes 10 asistencias, siendo Anderson con 21 puntos el máximo anotador del equipo a pesar de que todo el quinteto titular sobrepasó los diez puntos en anotación.

• MIN - POR: Y cerramos la jornada con la visita de los Timberwolves al Rose Garden de Portland. Partido que administró muy bien Terry Stotts, entrenador de los Blazers, sin desgastar a su quinteto titular gracias a la inusual aportación de su banquillo con Claver en diez puntos, Leonard con 12&8 y 12 asistencias de Maynor. A parte del banquillo, Hickson volvió a ofrecer un nuevo doble-doble con 18&16 rebotes además de los 24 puntos de Damian Lillard. En Minnesota, Derrick Williams fue el máximo anotador con 23 puntos y 8 rebotes, Rubio se quedó a un rebote y una asistencia del triple-doble (12&9&9) pero nada se pudo hacer para que la baja de Nikola Pekovic no fuera determinante en la resolución del partido que fue de 94-109 favorable a la franquicia de Oregón.

NBA: 09 de Febrero 2013.

• DEN - CLE: Los Nuggets cosechan su novena victoria consecutiva al vencer anoche a los Cavaliers por 111-103 con todo el equipo salvo Wilson Chandler en dobles dígitos de anotación liderados por los 19 de Gallinari y 17 de Faried. En Cleveland Alonzo Gee culminó un gran partido anotando todo lo que tiró para un total de 20 puntos tan solo superados por los 26 puntos 6 rebotes 7 asistencias de Kyrie Irving. Denver viajará ahora hasta Boston para enfrentarse a los Celtics y los Cavaliers intentará volver a la senda de la victoria frente a los Wolves el día 11.
• CHA - PHI: Vuelven a caer los Bobcats de Jordan, esta vez contra los 76ers de Philadelphia por 76-87 cayendo a merced de la sorpresa del partido, Lavoy Allen con 14 puntos y nada más y nada menos que 22 rebotes que escriben su nombre en la historia de la franquicia. Los 60 rebotes en total de los locales imposibilitaron a Charlotte el uso de la pintura, además Holiday no daba a los bases con 20 puntos 7 asistencias. Solo Ramon Sessions con 20 puntos desde el banquillo resultó efectivo pero insuficiente frente a los de la ciudad del amor fraternal.
• DET - MIL: Varapalo el que se llevaron los Pistons al conocer la baja de Drummond para un periodo entre 4 y 6 semanas. Con eso en mente disputaron y ganaron el partido contra los Bucks por 105-100. Milwaukee, aun con la baja de Sanders, vio como José Calderón desmontaba al equipo de Milwaukee con su dirección de juego. El base extremeño aportó 23 puntos 5 rebotes 10 asistencias y 3 robos de balón con un 10 de 13 en tiros de campo rivalizando con los 26 puntos 7 asistencias de Brandon Jennings en la pelea de bases. Charlie Villanueva conectaba un triple en la última posesión del partido para los Pistons y rompía el empate a 100 del marcador y finalizaba su partido con 18 puntos 13 rebotes. Milwaukee no volvería a anotar y los de Detroit ganaban los dos partidos de su back-to-back.
• GSW - DAL: Los Warrios están sufriendo un bajón puntual en la competición y Dallas no va a dejar pasar oportunidades como esta teniendo en cuenta que su participación en los playoff de este año está en el aire. 38,2% de Golden State entre el que solo brilla Stephen Curry con 18 puntos aunque dominaron en el rebote. En Dallas, gran partido de Marion con 26 puntos 11 rebotes y también del backcourt que tuvo un día asistente con Collison en 18&8 asistencias y O.J Mayo en 19&9 asistencias para el marcador final de 91-116 favorable a los Mavericks.
• UTA - SAC: Con la mirada puesta en su próximo partido los Jazz decidieron forzar poco a sus titulares, y eso les pasó factura pues los Kings pueden no ser el mejor equipo de la liga pero tampoco se andan con tonterías. Ningún titular de Utah llegó a los 25 minutos de juego y eso se tradujo en que Alec Burks fue el máximo anotador con 24 puntos. Sin embargo, Sacramento dominó el partido desde los primeros compases con Thorton (24), Thomas (25) y Jason Thompson (21) lanzando en un 51% de acierto para llevarse el partido por 109-120.

NBA: 22 de Enero 2013.

• Empezamos con la jornada con los Celtics confirmando su mal momento (otro) cayendo a merced de los Cavaliers liderados por un espectacular Kyrie Irving que anotó 40 puntos. Rondo rozó una vez más el triple doble con 17 puntos 13 rebotes 8 asistencias pero ni eso pudo evitar la cuarta derrota consecutiva de su equipo por 90-95 frente a Cleveland.
• Orlando cae de nuevo y ya son 14 derrotas en los últimos 16 partidos y con el límite de traspasos acechando puede pasar de todo. Anoche su verdugo fueron los Pistons de Detroit que de nuevo desplegaron su anotación con hasta 6 hombres en dobles dígitos con Knight (18) como líder. Redick fue el máximo anotador de los Magic con 26 puntos y partiendo como titular. Pero por contra tenemos los 0 puntos de Afflalo en 37 minutos de juego que fueron una losa. Al final, victoria local por 90-105.
• Ya es turno del tercer partido de la noche que enfrentaba a los Sixers con los Bucks y como ya viene siendo habitual, los de Philadelphia volvieron a caer por 102-110. Evan Turner con 23 puntos 6 rebotes 7 asistencias, Spencer Hawes con 21 puntos 12 rebotes y Nick Young con 20 puntos (y un super mate) fueron los mejores en el equipo visitante. Mientras tanto, Ilyasova se deleitaba con un festín de 27 puntos 16 rebotes escudado por 25 puntos de Jennings y 18 puntos 10 asistencias de Monta Ellis.
• El partido que cerraba la jornada de anoche fue un cóctel explosivo que combinaba una pizca de Oklahoma City Thunder con otro poco de Los Ángeles Clippers sobre el parquet del Staples Center. Partidazo de Durant con 32 puntos 7 rebotes 7 asistencias que junto a Russell Westbrook (26) volvió locos a los Clippers. Unos Clippers que partieron en desventaja desde el principio por la baja de Chris Paul y su maltrecha rodilla, de manera que vivieron del partido de Blake Griffin que registró 31 puntos 11 rebotes y 5 asistencias aunque su equipo terminó cayendo por 109-97.