Kyrie Irving: El sucesor del reino

Nadie en los últimos años sabe tan bien como Kyrie Irving, lo que es tener la responsabilidad de hacer olvidar a un rey que ha dejado su marca, en un franquicia de la NBA. Independientemente de que se trate de los Cleveland Cavaliers, la marcha de un jugador de la talla de LeBron James, hijo pródigo del estado de Ohio, dejó un vacío demasiado grande para las zapatillas de cualquier joven esperanza. 

La temporada posterior a la marcha de James, quedará como el capítulo más negro de la franquicia de Cleveland. Ya sea por tanking o porque la calidad de aquel equipo no daba para más, la primera posición del draft de 2011 cayó en manos de Dan Gilbert, propietario de los Cavs. Por aquel entonces, Irving no era más que la estrella de la universidad de Duke que solo había podido disputar 11 partidos en aquella temporada de la NCAA por lesión y que llenaba de dudas la posibilidad de seleccionarlo como número uno. Cleveland se atrevió porque, ¿qué tenían que perder? Difícilmente podrían llevar a cabo una temporada tan mala como la anterior, y Irving no podía significar más que cosas buenas.

Incuestionable fue su elección como rookie del año para temporada 11-12 qué fue más corta de lo habitual por el "lockout" pero, como ya he dicho, no hubo dudas a la hora de darle el galardón. Francamente la temporada de este año (12-13) no ha sido deportivamente exitosa para los Cavaliers, pero la progresión de Irving ha sido sublime. Nombrado para el partido All Star y dejando actuaciones para el recuerdo en míticos escenarios como el Madison Square Garden, donde anotó 40 puntos siendo el más joven de la historia en lograrlo, con un año menos que Michael Jordan.

Caso aparte fue All Star de 2013, donde ganó el concurso de triples, participó en el All Star Game y nos dejó un Rising Star Challenge que Brandon Knight no olvidará fácilmente. Un próspero futuro se les augura a los Cavaliers, quizá no tan exitoso como para ser campeones, pero es innegable que vientos favorables soplan para los de Cleveland.

NBA: 31 de Marzo 2013.

• TOR - WAS: Se pone el marcha la jornada en Washington con la victoria de los locales Wizards por 92-109 sobre los Raptors de Toronto. El regresó de Bradley Beal para los Wizards dinamitó la ofensiva local con 24 puntos siendo el máximo anotador del equipo seguido por los 19 puntos 10 rebotes de Okafor y los 18 puntos 10 asistencias de John Wall. Poco fuste en Toronto donde parecía que nadie quería llevar el peso del partido, probablemente debido a que fueron perdiendo todo el partido. Fuera como fuere, Jonas Valanciunas con 18 puntos 10 rebotes fue el mejor jugador de los Raptors en un gran partido de los Wizards que desde el regreso de John Wall, podríamos decir que ha sido un buen equipo de baloncesto.
• CLE - NOH: Nos vamos a Nueva Orleans donde contra todo pronóstico, el partido tuvo un invitado especal. Kyrie Irving regresó a las pistas después de tres semanas en el dique seco y cuando todos pensábamos que no volvería a las canchas ésta temporada. Sin embargo y aunque el base anotara 31 puntos los Cavaliers no serían capaces de doblegar a los Hornets, que espoleados por los 25 puntos 9 asistencias de Vasquez, los 17 puntos 13 rebotes de Davis y la siempre valiosa aportación de Ryan Anderson (23) desde el banquillo derrotaron a los de Cleveland por 92-112.
• DET - CHI: El regreso de Andre Drummond encendía una luz de esperanza para éste tramo final de temporada regular, pero los Bulls después de la derrota contra Dallas no estaban muy de humor para dejarse ganar. Efectivamente, 8&14 de Drummond y los 18&10 rebotes de Monroe sumados a los 25 de Stuckey desde el banco fue lo más peligroso de los Pistons, pero eso no quiere decir que fuera suficiente. El esfuerzo de los visitantes no fue suficiente aunque por poco, pues hasta el 80-78 de la segunda parte los Bulls no fueron por delante en el marcador. Un gran partido de Luol Deng con 28 puntos y 9 rebotes salvó los muebles en el United Center para que los locales se llevaran la victoria por la mínima, 94-95.
• MIA - SAS: Viajamos hasta Tejas para vivir un gran duelo entre Miami y San Antonio. Los Heat habían anunciado horas antes que Wade y LeBron serían baja debido a diversas lesiones y se quedarían en casa. Si os acordáis, los Spurs hicieron algo parecido cuando dejaron a varios jugadores en casa y después fueron multados por ello. Anoche, solo Bosh estuvo en su lugar, Norris Cole, Mike Miller y Rashard Lewis fueron titulares en sustitución de los antes mencionados. Sorprendentemente, fueron los Heat los que pusieron el ritmo al encuentro y pese a los 17&12 de Duncan y los 17&11 de Leonard fue Chris Bosh (23) con un triple parando el crono en 1.1 segundos, quien le daría la victoria a los de Miami por 88-86.
• BOS - NYK: Los Celtics no pudieron hacer otra cosa que ver como Nueva York los iba avasallando a base de triples. Los Knicks registraron al final del partido un 14 de 27 en triples siendo esto un 51% de acierto. Boston vivía gracias a los 27 puntos de Jeff Green y a los 24&15 rebotes de Paul Pierce, aunque la desgracia se cebaría aun más con ellos cuando el capitán céltico se torció un tobillo que probablemente le vaya a costar el partido de ésta noche. Carmelo Anthony con 24 puntos 10 rebotes y en banquillo local liderado por los 22 puntos de Copeland y los 15&12 rebotes de J.R Smith pusieron el broche a la fiesta de los Knicks en el MSG por 89-108.

NBA All Star 2013: Viernes y Sábado.

A continuación os presento lo mejor que han dado de sí los primeros dos días del All Star Weekend de la NBA en 2013. Por un lado el "Rising Star Challenge" donde mezclados se enfrentaban jugadores de segundo año y rookies. Y por otro lado, el día de concursos con tiro, habilidades, triples y mates.

• Rising Star Challenge:

• Día de concursos: